我們在上一講看到了天使向撒迦利亞顯現，報告了一個大好消息。他將要有一個兒子，神也將要大大的使用他。那撒迦利亞有什麼反應呢？
撒迦利亞當下，真的覺得有點難以置信，畢竟他們兩夫妻都那麼老了。撒迦利亞因此問天使說：我憑着甚麼知道這事將要發生呢？
David Garland在他的路加福音註釋中提出一點，撒迦利亞的問題不只是在問「如何」或「怎麼樣」。他不是在問「我怎麼知道這事將要發生呢？」
在希臘文原文裡，他的問題是以κατὰ τί開頭，意思是「根據什麼」或「憑著什麼」。這表明了撒迦利亞其實是在向神求一個記號、一個印證。很多中文聖經在這裡的翻譯都相當到位：「我憑着甚麼知道這事將要發生呢？」
另外，在舊約中也有一些例子：當一些人得到神的應許時，他們也向神求一個記號來印證這個應許。撒迦利亞在這裡的請求，與創世紀第15章亞伯拉罕所問的非常相似。神應許亞伯拉罕，要將迦南地賜給他，而亞伯拉罕回答說：「主耶和華啊，我憑甚麼可以知道我會得到這片土地作產業呢？」接著，神就賜了一個記號給他作為憑據。
所以，當天使告訴撒迦利亞，神會賜給他一個兒子的時候，他想想：畢竟我們夫妻都一把年紀了，還是向神要一個徵兆，確定一下比較好。
天使在這裡很清楚的讓我們知道，撒迦利亞的這個請求與亞伯拉罕不一樣，他求徵兆並不是出於信心，而是出於不相信。而從天使的這個回答，也許我們可以說，撒迦利亞的不信、他的懷疑，是有兩個層面的。他是在懷疑天使，也同時，是在懷疑神。
所以，天使首先處理的，是撒迦利亞對他的懷疑。天使回答說，我是在神面前侍立的加百列。
舊約聖經裡雖然記載有好一些天使的顯現，但是只有兩個天使的名字被記載下來。第一位是天使米迦勒，而另一未就是這位天使加百列。所以當天使向撒迦利亞報上大名的時候，撒迦利亞自然知道他是誰。
加百列也強調，他是「在神面前侍立的」。這表示他是直接從神那裡得到了這個信息，所以這條信息是絕對真實的。加百列在這裡的自我介紹，是為了幫助撒迦利亞了解他的權柄，以此來加強他的信心。
當然，像我們在之前提醒大家的，我們必須留意，應該把焦點放在神身上，而不是錯放在天使身上。加百列自己也同樣的強調說，他是「在神面前侍立的」，他不過只是神的僕人，奉差遣來傳話；這不是他自己主動策劃的，而是神的計劃。
天使接著處理撒迦利亞的另一個懷疑，也就是他對神缺乏信心。
為了加強撒迦利亞的信心，幫助他可以相信神的應許，神將賜給他一個記號。
不過，這可能不是他預料中的徵兆。也許我們可以說，雖然這個徵兆將幫助他確實的相信神的應許，但同時，這個徵兆也是懲戒性的。因為他的不信，他將要變成啞巴，不能說話，直到施洗約翰出生為止。
路加接著把我們帶到聖所外面。
之前從第九節我們知道，當祭司在燒香的時候，這些老百姓也都在外面一起禱告。而通常他們會等到祭司出來，祭司會按照民數記的記載這樣的為他們祝福：
願耶和華賜福給你，保護你。 願耶和華使他的臉光照你，賜恩給你。 願耶和華向你仰臉，賜你平安。
民數記 6章24-26節
但是等啊等啊，等了很久撒迦利亞都沒有出來。我想這些老百姓也是心裡有數，撒迦利亞十之八九很可能是出了什麼事，不然根本沒什麼理由，他到現在都還沒出來。所以他們有這種驚奇的反應，是相當合理的。
大家等啊等啊，終於等到他出來了。但是啊...
我們不知道撒迦利亞在什麼時候發現他已經不能說話。說不定是當他要和他助手溝通的時候，也說不定，是當他要為民眾祝福禱告的時候，他發現自己說不出話來。
而我們在這裡看到，神的話語馬上已經應驗開始應驗了。不過，不是施洗約翰的出生，而是撒迦利亞變成啞巴不能說話了。
而在這些老百姓當中，他們在當下討論出來的共識也是非常正確的。撒迦利亞那麼不尋常的耽誤了那麼久，又突然變成了啞巴...這肯定是神的作為。
路加没有告诉我们伊利沙伯为什么隱藏了五個月，关于這點有相當多讨论。伊利沙伯是想要隐藏她的怀孕吗？這是有可能的，說不定这在当时是一种常见的做法，也或許是，她有她自己的私人理由。
但我們也必須指出一點，伊利沙伯隐藏起來，不表示她想隐藏的就是怀孕這件事。Norval Geldenhuys认为，在懷孕的头五个月，伊利沙伯并不真的需要隐藏她的怀孕，因为别人很难看的出来。他认为，是伊利沙伯生命中这种重大的轉變，推動她用這種隱藏、或者隱居的方式寻求神。毕竟，除了神之外，她不可能与任何人分享这件事；没有人会相信一个上了年紀的老妇人已經怀孕了。
除此之外，也有一些出於实际考量的看法。也许是因为这个孩子是如此的重要，如此的特别，伊利沙伯觉得她有必要更加小心的照顾这个孩子。就因為這樣她選擇不出门、一直呆在家里，這可能是她覺得最好的方式。
還有一個看法是值得一提的，她的這個决定可能与第二十五节有关。她隱藏起来，是因为她不想再繼續承受这种不能生育的羞耻。她没有必要再忍受，因为她已经怀孕了。但是当然，在怀孕初期的時候，她沒有辦法向任何人解释這一切，所以她選擇等了五个月，肚子明顯变大的時候，就讓事實勝於雄辯。
但是像我們之前提到的，路加并没有告诉我们原因，所以我们不得不承认，我们并不能確定伊利沙伯隱藏起來的原因。
最后，我们在第25节看到了伊丽莎白的反应。
伊利沙伯見證说，她的怀孕是出於神的恩賜，是主對於她的眷顧。在古代的希伯来社會裡，不能怀孕的妇女是蒙受恥辱的。所以在这里，她向神感恩，感謝神除去了她没有孩子的耻辱。
圣经中的敘事經常會記載一個人的反应、一個人的感受。這些記載是非常重要的，它可以帮助我们這些讀者更完整的了解整个情景、整個畫面。
但是，当我们在研讀圣经时，我们必须非常小心，不要只是單憑一个人的反应、一个人的感受對經文做出結論。例如，在这个敘事中，伊利沙伯生命中的這個反轉、她的喜悅、她的感恩，并不是神賜儿子给她的主要目的。這主要不是为了改善他們夫妻倆的个人生活，而是为了完成神在救赎历史中的计划。天使之前对撒迦利亚所说的，和接下來伊利沙伯將对马利亚说的，都将证实这一点。
因此我们必须非常謹慎，不要為了滿足我們自己的期望，而断章取义的解釋一些經文。在我們學習神的話語的時候，经文的整体信息、忠於经文本身的意思，必须永遠是我们的首要考量。
我們下一集再見。