在古希腊罗马时代，学术性的写作经常会以一个正式的介绍作开始。路加福音也不例外，我们在1章1-4节这里同样有这个介绍。
但是我们不要以为，路加写的这个介绍只是一种例行公事。这不只是一个客套的介绍。路加其实在这个序言里交代了很多重要的事情：他提到了他的资料来源、他的写作方式 、他写作的目的；这正是我们在这一课要一起来看的。
很多的圣经译本都把这个介绍分成4节经文、4个句子，但在希腊文原文里这原本是一整句完整的句子。
在路加福音和使徒行传的开头，路加都提到“提阿非罗”这个人的名字。提阿非罗是谁呢？其实在这两本书卷的开头之外，提阿非罗的名字就再也没有出现过，因此我们对这个人并没有太多的认识。
提阿非罗这个名字在希腊文有“神的朋友”或“爱神的人”的意思，因此最早从早期教父俄利根（Origen）开始，就有些人认为提阿非罗可能不是一个人的名字，而是一种象征性的称号、一个代号，用来称呼所有爱神、所有虔诚的基督徒。
今天大多数学者不太赞同这个观点。有两个主要的原因。
首先，提阿非罗在当时候的社会是相当普遍的一个名字，所以把这个名字 解读成一个称号，似乎有一点牵强。
第二，路加也称呼这个人为“尊贵的提阿非罗”。希腊文这个字在一些经文里也用来称呼罗马政府的长官，所以很多圣经译本也将它翻译为“提阿非罗大人”。但这个称呼其实很可能都可以用来称呼那些在社会上有身份地位的人，不只是政府官员。
不管怎么样，我们可以看到，这个尊敬的称呼证明了提阿非罗是真实的一个人，路加也认识他是谁，它并不是一个象征性的代号。
当然在这里更重要的问题是，为什么路加在两本书卷的开头（路加福音和使徒行传）特别提到提阿非罗的名字呢？
虽然我们第一会想到的是：“哦，这是路加写给提阿非罗的”，但其实这不太可能，因为路加福音和使徒行传里的内容和体裁很明显是写给广大的读者群。它不是一封信，不是单单写给一个人的。
今天很多学者比较倾向另外一个理论：他们认为提阿非罗很可能是出钱出版这两本书的赞助人。
为什么会这么认为呢？因为在路加的时代其实有类似的做法。例如，第一世纪有位犹太历史学家叫作约瑟夫(Josephus)，他写了一本很有名的书，叫《驳诉阿比安》（Against Apion），这卷书是分成上下两卷的。而在上卷和下卷的开头里，约瑟夫都提到了一个名叫以巴弗提（Epaphroditus）的人。那这个人是谁呢？他就是出钱赞助约瑟夫出版这本书的人。
很多解经家会在这里指出约瑟夫和路加之间的共同点：路加同样在两卷书的开头提到提阿非罗的名字，而提阿非罗也是一位有身份、有地位的人物。我们从这里推断说，提阿非罗很可能也是出钱赞助出版路加福音和使徒行传的人，而路加就在两卷书的开头，向这位赞助人致敬。
路加接下来告诉我们，他写的这本福音书并不是第一个有关耶稣的记载。关于耶稣的生平和教导，当时候已经有很多人整理了这些资料。
路加没有解释这些是什么资料，但是马可福音很可能是其中之一。今天很多学者认为马可福音是最早写成的福音书，也认为路加和马太在写福音书的时候，是有参考马可福音的。这就是为什么马太福音、马可福音和路加福音，也被称为对观福音（或符类福音），因为这三本福音书在内容和编排上有很多相似的地方。
更重要的是，路加提到，这些关于耶稣的资料不只是普通的历史，而是在“我们中间成就了的事”。留意，路加在这里不是说在“我们中间发生的事”；这里要表达的不只是一件事情的完结。“成就”这个字路加在希腊文是使用被动语态，用中文直接翻译的话，可以被翻译成：“在我们中间‘被’成就的事”。那是被谁成就呢？当然是神所成就的。
这种被动式的用法经常在圣经中出现，我们称它为“divine passive”，中文可以翻译为“神性被动语态”。中文圣经译本通常没有将这种被动语态翻译出来，但是圣经的作者经常用这种被动语态来表达某件事情或者某个行动背后的源头，其实是出于神的手、其实是神的工作。
所以路加在这里强调，这些有关耶稣的记载不只是一般的历史事件，而是救恩历史。这是神在人类的历史中、在我们中间成就的事，也就是关于耶稣是如何应验了旧约的应许、他是如何救赎了我们。
接著，路加说这些记载“是照传道的人从起初亲眼看见又传给我们的”。路加在这里要表达的是，这些资料是非常可靠的。为什么呢？有两点。
第一，可靠的来源。这些资料不是虚构的故事、不是江湖谣言，它们是“从起初就目睹事情的经过”，从那些亲身与耶稣在一起的人而来的。我们都知道，不管是从历史或者从法律的角度，目击者所提供的见证是非常重要、是非常有价值的。就因为这样，路加在这里特别的强调，这些资料的来源是从那些亲眼目睹这些事情的人而来的。
第二点，这些资料不只是来源可靠，同时传递的过程、传授的过程也同样是非常可靠的。为什么呢？因为传递这些资料、这些教导的人，不是别人，而同样是这群目击者和传道人。
我相信大家可能都有玩过，或至少听过这个游戏，叫作传话游戏。在这个游戏里，第一位组员会先得到一个信息，他需要将这个信息传给第二个人，而第二个人会接著传给第三个，第三个也传给第四个，以此类推。这个游戏有趣的地方就是，在传达的过程中，通常会出现错误和扭曲；而到最后一个人的时候，整个信息就已经变得面目全非了。
路加在第二节这里他要带出一个很重要的信息：这些有关耶稣的教导和记载不是一个传话游戏。路加在这里要强调的是：福音的信息，从来源到传授的过程，都是非常纯正、是没有经过加油添醋和扭曲的。其实路加在这本福音书的开头一直强调这些记载的可靠性，也是展现出了他作为一位历史学家的风范。
路加接著说“这些事我既从起头都详细考察了，就定意要按著次序写给你”。在前一节经文，路加讲的是其他人的作品、他的资料来源，但是这一节经文是专注在他自己的写作上。路加申明他是从头仔细地查考过这一切的资料这个时候 ，我们应该都可以猜到路加要表达些什么。
路加刚才告诉我们：我的资料来源是可靠的，传递的过程也是可靠的；而现在他说：那我呢？我自己也不是乱写的，我自己从头仔细地查考过这一切，是以很谨慎、很严谨的态度写下这本福音书的。
路加很仔细的解释这些，因为他知道读者在还没有进入内容之前，很重要的，他们必须先有信心，这是一部认真、可靠、专业、值得信赖的作品。
路加接著也提到他的写作方式：他是“有条理地”，或者也可以翻译成“按著次序”编排这些资料。
讲到次序的时候，通常我们第一会想到的是时间上的前后次序，但是大多数学者不认为路加在这里讲的是时间上的次序。
其实新约的四本福音书大致上、广义的来说，是有照时间次序排列的。福音书通常会以耶稣的降生、耶稣的受洗开始，接著是耶稣开始事工、他被逮捕、被审讯、被钉十字架，最后从死里复活；这些主要的阶段是有按照时间次序排列的。
但是同时我们也必须知道，四本福音书的作者都没有想要按照严格的时间次序去排列所有的事件。也就是说，耶稣去过很多地方、做了很多教导、行了很多神迹，但是福音书的作者并没有想要把这些所有事件一一的按照时间的次序去排列。他们更多是专注在以主题的方式去编排内容，这样能够更有效、更清楚的呈现出他们想带出的主题和信息。
所以当路加说，他是有条理的写下这本福音书时，他指的很可能不是时间上的前后次序，而是一种逻辑的次序。也就是说，路加不只是到处收集了很多不同的资料把它们随便凑在一起钉起来，就是一本福音书了。不是的。这本福音书不只是一部耶稣的故事合集或者精华剪辑，路加是有条理的编排这些资料。在之后的单元里我们会再更仔细探讨路加福音里的结构和主题。
在这个介绍的最后部分，路加提到了他写下这本福音书的目的。为什么他要花那么多的时间、那么多精力，去收集 、去研究这些资料？为什么他要花那么多的努力写下这本福音书？
我相信大多数正在观看这影片的人都不是第一次接触圣经的教导。关于基督教的信仰，你应该至少都知道一些。但是，对路加来说，“知道”是有不同程度的。路加希望他的读者不只是大概的知道或者好像知道一点点 就满足了，而是确实的知道福音的信息是什么。
路加非常看重确实知道的重要性，他看理性在基督徒的成长中是占有非常重要的地位。我们在哪里看得出来呢？路加为了要达到这个目的，为了要帮助他的读者能够确实知道福音的信息，他写下了新约圣经里最长的一卷书，也就是路加福音。
神创造我们人类是有理性的生物，就因为这样，除非我们是确实的知道福音的信息，除非我们的理性被神的话语说服，不然的话，我们的思想就不会改变。如果我们的思想不改变，那表示我们的价值观、我们做的决定、我们的生命，也不会被神的话语改变。
求主帮助我们通过这个课程，我们也能够确实知道福音的信息，而这些不只为了头脑的知识，而是帮助我们能够尽心、尽性、尽意——也就是尽我们所有的意念、所有的知识、所有的理性——来爱主我们的神。